M44 - Praesepe

M44 ist ein heller, offener Sternhaufen im Sternbild Krebs. Neben seiner Messier-Katalognummer ist er auch als Praesepe, Krippe oder Beehive-Cluster (Bienenkorb-Haufen) bekannt. Er ist lediglich 600 Lichtjahre von uns entfernt und befindet sich damit in direkter Nachbarschaft unseres Sonnensystem. Nur die Plejaden (M45) sind uns noch näher, und heller als M44. Das Alter von M44  wird auf ca. 600-700 Mio. Jahre geschätzt.  Da die rund 300-350 Sterne von M44 in ihrer Eigenbewegung und Entwicklungsstadium denen der Hyaden gleichen, geht man von einem gemeinsamen Ursprung dieser beiden Sternhaufen aus.

Aufgrund seiner Helligkeit und Ausdehnung von rund 1,5° (ca. 3 Vollmond-Durchmesser) ist M44 schon seit der Antike bekannt. Im 18. Jhdt. hat Charles Messier den Sternhaufen in seinen Katalog aufgenommen.

M44 kann relativ einfach mit freiem Auge beobachtet werden. Mit dem Teleskop sollte man eine möglichst geringe Vergrößerung wählen, da sonst der Haufen-Charakter des Sternhaufens verloren geht.

25.2.2017, Leonding (OÖ) - Canon EOS 650D, Skywatcher 102/500 Refraktor auf EQ3-2, 2" 0.8x Photo Reducer/Flattener, 2" Baader Fringe Killer Filter, Belichtungszeit: 43min 4s (64 Lights x 40s), Brennweite: 400 mm, ISO 400, Bildbearbeitung: Deep Sky Stacker, Photoshop, Fitswork